Le Café-philo de droite

Ephéméride du 31 Mai.

1864 : Paris célèbre la fin des travaux de restauration de Notre-Dame, en laquelle Jacques Maritain voyait une "merveille de logique, autant que la somme de Saint Thomas."......

Victime de deux siècles de préjugés anti-gothique, puis du vandalisme révolutionnaire, Notre-Dame de Paris n'était plus, au début du XIX° siècle, que l'ombre d'elle-même. En vingt ans, Eugène Viollet-le-Duc lui rendit son ancienne splendeur....

Extrait de l'article de Frédéric Dauvé, Le grand architecte, dans l'excellente collection du Figaro, L'esprit des lieux :

"Ce 31 mai 1864, Eugène Viollet-le-Duc savoure secrètement son bonheur. Ce jour-là, en effet, Paris célèbre la fin des travaux de restauration de Notre-Dame, commencés dix-neuf ans plus tôt. Conduits, dans un premier temps, en collaboration avec Jean-Baptiste Lassus, puis sous sa seule autorité, leur résultat est bien son grand oeuvre. Oeuvre de reconstruction, à vrai dire, davantage que de simple restauration. Ce même jour, l'archevêque de Paris, Mgr Georges Darboy, procède, pour la première fois de sa longue histoire, à la dédicace de la cathédrale. Comme si celle-ci, malgré ses sept siècles d'existence, venait de renaître.....

...Viollet-le-Duc, qui vient de passer le cap de la cinquantaine, est alors au faîte de sa carrière. Même s'il ne cessera de travailler jusqu'à sa mort, en 1879, la fin des travaux de Notre-Dame de Paris constitue, à ses yeux, un couronnement: celui de la réhabilitation du passé gothique de la France, dont le célèbre roman éponyme de Victor hugo (1831-1832) avait donné le signal et qui détermina, pour une bonne part, sa vocation. elle vient aussi couronner une relation intime remontant à l'enfance entre l'architecte et la cathédrale..."

Au Moyen-Âge, les ouvriers avaient l'habitude de "signer" leurs oeuvres et il n'est pas rare de retrouver une pierre ou une sculpture discrètement marquée. Mais il est plus rare de trouver une statue représentant l'architecte lui-même. C'est pourtant ce qu'a fait Viollet-le-Duc: il s'est représenté, la règle, symbole de sa profession, bien en main, se retournant pour contempler une dernière fois son oeuvre de restauration (ci dessus). L'apôtre est en fait Saint Thomas, le patron des architectes...
L'aigle qui précède les apôtres, symbolise l'évangéliste Jean.

Concrètement, l'apport de Viollet-le-Duc, pour l'essentiel, est le suivant:

I : A l'extérieur :

- l'ensemble de la statuaire de la façade occidentale refaite : statues des Rois de Juda (ci dessous); Vierge et Anges des galeries; Saint Marcel, Saint Denis et Saint Etienne; grande statue de la Vierge au portail gauche, de Saint Marcel au portail droit; statues de l'Église et de la synagogue replacées dans les niches des contreforts.....

Ce sont ces statues des Rois de Juda qui, confondues par ignorance avec des statues de Rois de France par les révolutionnaires, furent détruites durant la Révolution (voir l'Ephéméride du 26 octobre : Octobre 1793 : Quand la Terreur s'abat sur Notre Dame….. ou : L'incroyable histoire des statues des rois de Juda..... : http://lafautearousseau.hautetfort.com/archive/2008/08/23... ).

C'est la tête de l'une d'elles qui a été choisie comme illustration de la couverture du livre de Pierre Boutang, Reprendre le pouvoir.....

- restauration de l'ensembles des clochetons, pinacles, crochets, chimères (ci dessous), animaux fabuleux et gargouilles des tours et des galeries.

- rétablissement des murs extérieurs des chapelles de la nef.

- remontage complet des grandes roses des croisillons; reprise dans leur totalité des contreforts et des éperons de l'abside; rétablissemnt dans leur état primitif des fenêtres des tribunes.

- réfection de la totalité des toitures, renforcement des combles, pose de beffrois neufs dans les tours.

- reconstruction de la flèche (ci dessous), qui s'élève à quarante cinq mètres au-dessus de la croisé du transept.

II : A l'intérieur :

Débadigeonnage complet, restitution des ouvertures d'origine du choeur, réfection de l'autel, des grilles et des balustrades. Et reconstruction de la sacristie de Soufflot, incendiée en 1831.

Voilà qui justifie le jugement de Maurice Eisner (Le Spectacle du Monde, n° 213):

"L'ampleur et la hardiesse des interventions de Viollet-le-Duc ont au moins pour le spectateur ordinaire, l'avantage de créer une impressionnante sensation d'unité et de plénitude. L'émotion qui nous saisit en pénétrant dans Notre-Dame, nous la lui devons en partie..."

1868 : Au parc de Saint-Cloud, à Paris, a lieu la première course cycliste.

Le vainqueur franchit les 1 200 mètres en 3 minutes 50 secondes.

Le vélocipède (véloce = rapide et pède = pieds) a été conçu par les frères Michaux en 1861. La première course de ville à ville aura lieu l'année suivante, entre Paris et Rouen. James Moore, le vainqueur, parcourra les 123 kilomètres en 10 heures 25 minutes, sur un vélo pesant près de 30 kilogrammes.

L'Union vélocipédique de France sera créée en 1881 afin de gérer le calendrier des compétitions.

1911 : Naissance de Maurice Allais, Prix Nobel d'Economie 1988 :

http://allais.maurice.free.fr/