Ephéméride du 11 Mai.

1696 : Mort de La Bruyère.

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Il a bien croqué ceux qui pensent peu mais tentent de donner l'illusion de la profondeur, en cherchant à masquer le vide de leur pensée par l'emploi d'un langage sibyllin:

"Que dites- vous ? Comment ? Je n'y suis pas; vous plairait-il de recommencer ? J'y suis encore moins. Je devine enfin : vous voulez, Acis, me dire qu'il fait froid : que ne dites-vous : "Il fait froid" ? Vous voulez m'apprendre qu'il pleut ou qu'il neige; dites : "Il pleut, il neige." .... Est-ce un si grand mal d'être entendu quand on parle, et de parler comme tout le monde ? Une chose vous manque, Acis, à vous et à vos semblables... c'est l'esprit. Ce n'est pas tout : il y a en vous une chose de trop, qui est l'opinion d'en avoir plus que les autres; voilà la source de votre pompeux galimatias, de vos phrases embrouillées, et de vos grands mots qui ne signifient rien..."

(les Caractères, chapitre V, De la Société et de la Conversation, § 7)

Portrait de Jean de La Bruyère, par Largillière

1745: Victoire de Fontenoy. En présence de Louis XV, Maurice de Saxe défait les anglo-hanovriens du duc de Cumberland, appuyés par les autrichiens et les hollandais.

Ci dessous, son portrait par Quentin de la Tour.

C'est au cours de cette bataille que le capitaine anglais Charles Hay s'écria: "Messieurs des gardes françaises, tirez !", ce à quoi le comte d'Auteroche répondit: "Messieurs, nous ne tirons jamais les premiers: tirez vous-mêmes !".

Les forces en présence étaient sensiblement égales (50.000 hommes dans chaque camp). L'attaque frontale de l'infanterie anglaise rompit les deux premières lignes françaises, et la situation sembla perdue: toute la cavalerie de la Maison du Roi fut alors engagée dans plusieurs charges successives, le Roi lui-même chargeant à la tête de ses troupes, pour remporter, à la pointe de l'épée une victoire totale, qui nous ouvrait les portes de Tournai....

Louis XV, à gauche, et le maréchal de Saxe, à droite

Pourtant, devant l'avancée des troupes anglaises, qui semblait irrésistible, Maurice de Saxe lui-même avait conseillé au Roi de quitter le champ de bataille. Louis XV refusa et, au contraire, se mit à la tête des troupes.

Cette attitude courageuse, qui se révéla décisive, fut saluée par Napoléon, qui écrira : "La victoire de Fontenoy est due à Louis XV qui est resté sur le champ de bataille."

Pourtant, modeste, Louis XV déclara : "Tout vient de Dieu et de Maurice de Saxe..."

En vertu de quoi, il récompensa son général en le nommant Maréchal, et en lui offrant le château de Chambord.

Et, le soir de la bataille, en parcourant le champ jonché de morts, il dit à son fils : "Voyez ce qu'il en coûte de remporter des victoires. Le sang de nos ennemis est toujours le sang des hommes. La vraie gloire c'est de l'épargner".

Afin de mieux cerner la personalité de Louis XV, on rapprochera cette pensée, hautement humaniste, du fait que signale Michel Mourre, dans son incontournable Dictionnaire Encyclopédique d'Histoire à l'article Dupré (Tome III, lettres D à F, page 1462):

Dupré (* près de Grenoble, vers 1715, mort en 1732). Joaillier, il découvrit par hasard un nouveau feu grégeois et offrit sa découverte à Louis XV en 1759. Les effets en étaient si terribles que, par humanité, le roi préféra ensevelir ce secret dans l'oubli et acheta le silence de Dupré avec une pension de 2.000 livres."

Par le rappel de ces deux faits, cette éphéméride se veut une modeste contribution à l'établissement de la vérité sur la personnalité attachante et humaniste d'un roi parfois caricaturé jusqu'à l'extrême du mensonge et de la calomnie.....

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